Retrovirus (ssARN-RT)

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RETROVIRUS

Frecuentemente, en las noticias se habla de los retrovirus, pero ¿sabemos realmente de qué nos están hablando?
La característica principal que particulariza a los retrovirus es que su genoma (es decir, su material genético) está constituido por ARN en lugar de ADN, al contrario que en el resto de virus.
Para infectar a una célula, los retrovirus deben traducir su ARN en ADN e insertarlo dentro del ADN propio de la célula a infectar. Para conseguirlo usan una enzima específica, la transcriptasa inversa.
Normalmente, en las células, la información genética va del ADN de los cromosomas a las proteínas, vía ARN mensajero. En los retrovirus se produce la transcripción retrógrada, del ARN al ADN, por acción de la transcriptasa inversa. De ahí el origen de su nombre.
Entre los retrovirus se conocen tres géneros: oncovirus, lentivirus y espumavirus. Algunos oncovirus son reponsables directos de algunos procesos tumorales y leucemias. Los retrovirus pueden ser modificados genéticamente y usados en terapia génica como vectores

ONCOVIRUS

Grupo especial de virus que cuando infectan células tienen la capacidad de alterar el ciclo celular induciendo el desarrollo de tumores. Los mejor caracterizados son los retrovirus, los cuales durante la infección, integran su ADN al genoma de la célula huésped y por evento raro de recombinación son escindidos nuevamente del genoma portando consigo un segmento del ADN de la célula huésped. Si este segmento contiene secuencias reguladoras de un paso crítico de la división celular, el virus al infectar otras células afectará este proceso haciendo que ellas se dividan sin control y se generen tumores.

Lentivirus

es un género de virus de la familia Retroviridae, caracterizada por un largo periodo de incubación. Los lentivirus pueden incorporar una gran cantidad de información en el ADN de la célula huésped, lo que constituye uno de los métodos más eficientes de propagación de vectores víricos. Los lentivirus son capaces de infectar células vecinas, en contacto directo con la célula huésped, sin necesidad de generar partículas extracelulares.

Los spumavirus

Son un género de la familia de virus Retroviridae. Los espumavirus son virus exógenos que tienen una morfología específica caracterizada por espinas en la superficie. Sus viriones contienen cantidades significativas de cadenas dobles de ADN. El montaje de sus viriones es inusual – la membrana que los cubre la obtienen usualmente al brotar a través del retículo endoplásmico. El espumavirus equino (EFV) brota de la membrana citoplásmica.